Projekt má mnoho úkolů, ale ne každý den zpoždění posune konečný termín. Kritická cesta je nejdelší návazná posloupnost úkolů, která určuje nejdřívější možné dokončení projektu při daných odhadech a závislostech. Pomáhá vedoucímu poznat, kde je časová rezerva a kde není. Neznamená, že nekritické úkoly jsou nedůležité. Mohou se stát kritickými, pokud se opozdí nebo se změní vazby. Pro výpočet nestačí seřadit úkoly podle délky; potřebujete vědět, co musí být hotovo před čím.
Model spuštění nového produktu
Začněme od prvního dne projektu. Návrh obalu trvá 4 pracovní dny. Po něm lze současně připravit tiskové podklady za 3 dny a texty webu za 2 dny. Výroba obalu trvá 6 dní po dokončení tiskových podkladů. Finální kontrola webu a obalu trvá 2 dny a začíná až po dokončení výroby i webových textů. Větev přes obal má 4 + 3 + 6 + 2 = 15 pracovních dní. Větev přes texty má 4 + 2 + 2 = 8 dní, ale závěrečná kontrola čeká na delší obalovou větev. Projekt proto při tomto modelu nejdříve skončí za 15 dní.
| Úkol | Doba | Co musí předcházet | Nejdřívější konec |
|---|---|---|---|
| Návrh obalu | 4 dny | Start | Den 4 |
| Tiskové podklady | 3 dny | Návrh obalu | Den 7 |
| Texty webu | 2 dny | Návrh obalu | Den 6 |
| Výroba obalu | 6 dní | Tiskové podklady | Den 13 |
| Finální kontrola | 2 dny | Výroba i texty | Den 15 |
Všechny délky jsou modelové pracovní dny a předpokládají dostupné lidi. Skutečný projekt musí zohlednit víkendy, dovolenou, schvalování dodavatelem a přerušení práce. Nejdřívější konec textů v den 6 dává oproti výrobě končící v den 13 časovou rezervu sedm dní před společnou kontrolou. Pokud texty skončí třeba v den 10, konečný termín se při ostatních neměnných úkolech neposune. Kdyby skončily v den 14, kontrola začne později a projekt se prodlouží.
Jak cestu určit bez specializovaného softwaru
- Sepište všechny výsledky nutné k dokončení projektu.
- U každého napište trvání a skutečné předchůdce.
- Zakreslete šipky v pořadí, v jakém práce může proběhnout.
- Vypočtěte nejdřívější začátek a konec každého úkolu.
- U společného uzlu počkejte na nejpozději končícího předchůdce.
- Projděte zpět od konce a vyznačte úkoly bez časové rezervy.
Atlassian popisuje kritickou cestu jako posloupnost určující minimální dobu projektu; zdržení úkolu na ní při nezměněných podmínkách posune termín. V praxi může existovat více stejně dlouhých kritických cest. Také se může změnit po nové zakázce či při úpravě rozsahu. Přepočet má smysl vždy, když se změní důležitá délka nebo závislost, ne pouze při zahájení projektu.
Co dělat, když kritický úkol hrozí zpožděním
Nejdříve ověřte skutečný stav a příčinu. U výroby obalu může chybět podklad, materiál či schválení. Zrychlení dalšího úkolu nepomůže, pokud kritická práce zůstane blokovaná. Možnosti jsou změnit pořadí tam, kde to lze bezpečně, upravit rozsah, zajistit dodatečnou kapacitu nebo včas posunout závazný termín. Přidání lidí není automaticky zrychlení: zaškolení a koordinace mohou část zisku spotřebovat. Každou změnu promítněte do celého plánu.
Kritickou cestu lze zobrazit v Ganttově diagramu, ale diagram bez správných vazeb ji nevypočte. Samostatný kapacitní plán ukáže, zda má tým pro paralelní větve lidi. Pokud jsou dvě činnosti teoreticky souběžné, ale obě vyžadují jediného specialistu, model bez tohoto omezení slibuje příliš časný termín.
Co když se zpozdí nekritická větev
V modelu mohou texty skončit v den 6, zatímco výroba obalu až v den 13. Rezerva textové větve je tedy sedm pracovních dní, pokud se nic jiného nezmění. Zpoždění textů o pět dní na den 11 zatím konec projektu neposune, protože kontrola čeká na obal. Zpoždění o osm dní na den 14 už ji posune nejméně o den. Jakmile se texty stanou pozdějším předchůdcem kontroly než obal, změní se i kritická cesta. To je důvod plán pravidelně přepočítat.
Rezerva není volný čas pracovníka, který lze bez kontroly vyplnit jinou prací. Člověk může být potřebný pro kontrolu nebo pro navazující projekt. Pokud jeho kapacitu přeplníte, teoretická rezerva zmizí. Do projektu patří také schvalování: pokud obal čeká dva dny na podpis klienta, musí být tato doba na časové ose vidět. Spoléhat se, že „klient to potvrdí hned“, vytváří nerealistický termín. Při každé změně proto aktualizujte úkoly, vazby i odpovědné osoby.
U odhadů trvání uveďte, kdo je stanovil a na jakém předpokladu stojí. Výroba obalu může trvat šest dnů jen tehdy, když jsou podklady schválené a materiál dostupný. Pokud termín závisí na externím dodavateli, potvrďte jeho skutečné kapacity. Neoznačujte cestu za jistý harmonogram bez kontroly těchto podmínek. Po každé významné změně napište týmu, které úkoly se staly nově kritickými a proč.
Při rychlé kontrole vyznačte na časové ose poslední úkol, který musí skončit před společným schválením. Právě společné uzly bývají snadno přehlédnuté: dva proudy práce mohou běžet současně, ale závěr čeká na pomalejší z nich. Po nové změně se vraťte k těmto uzlům a znovu určete rezervu. Tím zabráníte falešnému pocitu, že zpoždění jedné větve nemá dopad.
Rychlé odpovědi
Je nejdelší jednotlivý úkol vždy kritický? Ne. Rozhoduje celá návazná cesta od začátku do konce projektu.
Mají nekritické úkoly neomezenou rezervu? Ne. Rezerva má konkrétní rozsah a může zmizet po zpoždění nebo změně plánu.
